Die Markenregistrierung in Taiwan verwendet die Nizza-Klassifikation für Waren und Dienstleistungen; die Region verfügt jedoch über eigene Klassengruppierungen und Warenpositionen. Es können Mehrklassenanmeldungen eingereicht werden. Eintragungsfähige Markenbestandteile sind unter anderem: Wörter, Bildzeichen, Symbole, Farbkombinationen, dreidimensionale Formen, Bewegungsmarken, Hologramme und Klangmarken. Anmelder, die nicht in Taiwan ansässig sind, müssen einen örtlich zugelassenen Vertreter beauftragen.

Klassifikation

Es wird die internationale Nizza-Klassifikation angewandt. Die Markenanmeldung erfolgt nach Waren-/Dienstleistungsklassen (Klassen 1–34 für Waren, Klassen 35–45 für Dienstleistungen).

Unionspriorität

Das taiwanesische Markengesetz (Trademark Act) hat mit der Novellierung im Jahr 1993 die Prioritätsregelung eingeführt. Taiwan ist jedoch nicht Mitglied der Pariser Verbandsübereinkunft, so dass diese nicht unmittelbar anwendbar ist. Taiwan ist jedoch als Sonderzollgebiet der WTO beigetreten, so dass das TRIPS-Übereinkommen (Übereinkommen über handelsbezogene Aspekte der Rechte des geistigen Eigentums) im Rahmen der WTO Anwendung findet. Art. 2 Abs. 1 des TRIPS-Übereinkommens bestimmt: „Die Mitglieder halten die Artikel 1 bis 12 und Artikel 19 des Pariser Verbandsübereinkommens (1967) ein." Darüber hinaus hat Taiwan mit einigen Ländern bilaterale oder multilaterale Abkommen zur gegenseitigen Anerkennung von Prioritäten geschlossen.

§ 20 des taiwanesischen Markengesetzes bestimmt:

• (Abs. 1): Eine Person, die in einem Land, das mit Taiwan die Priorität gegenseitig anerkennt, oder in einem WTO-Mitgliedstaat eine Marke ordnungsgemäß angemeldet hat, kann innerhalb von sechs Monaten nach dem ersten Anmeldetag in Taiwan für dieselbe Marke für dieselben Waren oder Dienstleistungen Priorität beanspruchen.
• (Abs. 2): Ausländische Anmelder, die nicht Staatsangehörige eines WTO-Mitgliedstaats sind und deren Herkunftsland keine gegenseitige Prioritätsanerkennung mit Taiwan vereinbart hat, können die Priorität ebenfalls beanspruchen, wenn sie in dem betreffenden Staat oder WTO-Mitgliedstaat ihren Sitz oder eine Niederlassung haben.
• (Abs. 4): Der Anmelder muss innerhalb von drei Monaten nach dem Anmeldetag die vom Staat oder WTO-Mitgliedstaat beglaubigten Anmeldeunterlagen einreichen.
• (Abs. 6): Bei Inanspruchnahme der Priorität gilt der Prioritätstag als Anmeldetag.
• (Abs. 7): Werden mehrere Prioritäten beansprucht, so gilt für die jeweiligen Waren oder Dienstleistungen der jeweilige Prioritätstag als Anmeldetag.

Das Prioritätsprinzip kann den Anmeldetag um bis zu sechs Monate vorverlegen, das Risiko von Vorratsanmeldungen aus dem Ausland wirksam verringern und in gewissem Umfang späteren Anmeldungen ähnlicher Marken entgegenwirken. Markenanmelder sollten dieses Prioritätssystem daher nach Möglichkeit nutzen.

Prüfungsverfahren

Die Markenanmeldung durchläuft eine formelle und eine materielle Prüfung. Die formelle Prüfung umfasst die Überprüfung der Anmeldeunterlagen auf Vollständigkeit und Richtigkeit. Die materielle Prüfung umfasst die Prüfung der Unterscheidungskraft der Marke, der Vereinbarkeit mit den Verbotsvorschriften und etwaiger Kollisionen mit älteren Rechten. Nach erfolgreicher Prüfung wird die Marke eingetragen und die Urkunde erteilt; gleichzeitig erfolgt die Bekanntmachung.

Widerspruch

Mit der Eintragung der Marke erfolgt zugleich die Bekanntmachung im Amtsblatt. Die Widerspruchsfrist beträgt drei Monate ab Bekanntmachung. Innerhalb dieser Frist kann jeder Dritte Widerspruch einlegen. Ist der Widerspruch begründet, wird die Anmeldung zurückgewiesen. Ist der Widerspruch unbegründet oder wird kein Widerspruch eingelegt, wird die Marke eingetragen und die Eintragungsurkunde erteilt.

Schutzdauer und Verlängerung

Die Schutzdauer beträgt zehn Jahre ab Eintragungsdatum und kann unbegrenzt um jeweils weitere zehn Jahre verlängert werden. Der Verlängerungsantrag kann innerhalb der sechs Monate vor Ablauf der Schutzdauer gestellt werden; es besteht eine Nachfrist von sechs Monaten (gegen Aufpreis). Wird die Marke innerhalb der Nachfrist nicht verlängert, kann eine Wiederherstellung nicht beantragt werden.

Competitive Advantages of Taiwan's Patent Environment

Mature legal system with a specialized Intellectual Property Court experienced in patent infringement and invalidation cases.

Efficient examination with fast-track mechanisms, including PPH and Green Patent programs.

Broad technical coverage across semiconductors, telecommunications, biotech, AI, and other cutting-edge sectors, with examination practice aligned with international standards.

Strategic enforcement pathways supporting cross-strait and international protection through customs, litigation, and multi-jurisdiction coordination.

Strategic Importance of Patent Filing in Taiwan

Prevent unauthorized exploitation: without local patents, competitors can freely operate identical technology in Taiwan.
Protect critical supply chain points: Taiwan is a global hub for semiconductors, electronics manufacturing, and precision machinery.
Enhance negotiation leverage: patents strengthen positions in patent pooling, licensing, litigation, and cross-licensing deals.
Ensure Freedom to Operate: for products manufactured or sold in Taiwan, early patent planning mitigates infringement risk.
Boost corporate valuation and investment readiness: patents serve as intangible assets in mergers, financing, and IPOs.

Businesses should place strong emphasis on patent strategy in Taiwan - filing early, claiming priority wherever possible, and balancing core technology with defensive patents. Taiwan offers a mature, efficient, and predictable IP environment that can significantly reinforce competitive positions in this global technology powerhouse.

Patent Types and Eligible Subject Matter

Taiwan's patent system covers three types: Invention, Utility Model, and Design. The IPC is applied to inventions and utility models; the Locarno Classification (LOC) is applied to designs. Multiple technical solutions may be filed in a single application subject to unity of invention requirements. Eligible subject matter includes methods, products, compositions, machinery, devices, microorganisms, plant varieties (under specific conditions), and technically-oriented computer programs. Non-resident applicants must appoint a registered patent agent or patent attorney in Taiwan.

Convention Priority

Taiwan introduced the priority right system in 1994. As a WTO member (Special Customs Territory), Taiwan complies with relevant Paris Convention provisions through the TRIPS Agreement, and has established bilateral priority recognition agreements with selected jurisdictions. Under Patent Law Article 28: priority may be claimed for invention/utility model applications within 12 months, and for design applications within 6 months, of the first filing in a priority-recognition country/WTO member. Non-WTO nationals domiciled or operating in a reciprocating country/WTO member may also claim priority. Priority documents must be submitted within 16 months of the earliest priority date. Multiple priorities are allowed, each applying to its corresponding technical solution.

Examination Procedures

Invention Patents

Formal examination plus substantive examination assessing novelty, inventive step (obviousness), industrial applicability, and exclusion from non-patentable subjects. Applicants must request substantive examination within 3 years of filing, failing which the application is deemed withdrawn. Upon completion, the patent is granted and published; rights take effect from the publication date.

Utility Model Patents

Formal examination only; no substantive examination, resulting in faster registration but lower enforceability. Important note: Under Patent Law Article 115, a patentee must obtain a Utility Model Technical Evaluation Report (issued by TIPO following a prior art search) before issuing infringement warnings or demanding cessation of infringing acts.

Industrial Design Patents

Substantive examination of novelty and originality. Upon completion, the design is granted and published; rights take effect from the publication date.

Post-Grant Challenges (Petition for Revocation)

Taiwan has replaced the formal opposition procedure with the post-grant petition for revocation (invalidation) system. Any interested party may request revocation of a granted patent if it fails to meet legal requirements. This applies to inventions, utility models, and designs. Utility models are more frequently challenged due to the absence of substantive examination.

Patent Terms and Maintenance

Invention: 20 years from filing date. Utility Model: 10 years from filing date. Design: 15 years from filing date. Annual fees are payable from the grant publication date. Late payment is allowed within a 6-month grace period with surcharges. Failure to pay within the grace period results in termination of rights. (Note: Reinstatement may be possible under Patent Law Article 70 for delays caused by unforeseeable events such as natural disasters.)