Die Sonderverwaltungsregion Hongkong ist ein bedeutendes Tor zu China. Aufgrund ihrer hervorragenden geografischen Lage und ihrer wirtschaftspolitisch liberalen Ausrichtung nimmt sie eine Schlüsselstellung im internationalen Handel und im Finanzwesen ein. Das System zum Schutz geistigen Eigentums ist ausgereift, was Hongkong zu einem idealen Ausgangspunkt für Unternehmen macht, die in internationale Märkte expandieren möchten.
Die geltenden markenrechtlichen Vorschriften Hongkongs basieren im Wesentlichen auf der Markenverordnung (Kapitel 559) vom 4. April 2003 und der Markenverfahrensordnung (Kapitel 559A) vom selben Tag.
Die zuständige Behörde ist das Hong Kong Intellectual Property Department (HKIPD), das die Markenangelegenheiten verwaltet.
Hongkong wendet die Nizza-Klassifikation (12. Auflage) an und unterteilt die Markenregistrierung in 45 Klassen (34 Warenklassen + 11 Dienstleistungsklassen). Der Schutz einer eingetragenen Marke beschränkt sich auf die eingetragenen Klassen und die dort angegebenen Waren/Dienstleistungen.
Wenn der Anmelder innerhalb von sechs Monaten vor Einreichung der Markenanmeldung in Hongkong dieselbe Marke bereits für dieselben Waren oder Dienstleistungen in einem Mitgliedstaat der Pariser Verbandsübereinkunft oder der WTO angemeldet hat, kann er in Hongkong Priorität beanspruchen. Beispielsweise kann ein Unternehmen aus dem chinesischen Festland, das seine Marke bereits dort eingetragen hat, innerhalb von sechs Monaten nach dieser Erstanmeldung dieselbe Marke in Hongkong anmelden und dabei Priorität geltend machen.
Innerhalb von drei Monaten nach der Veröffentlichung der Marke kann jede Person beim Leiter des Markenregisters Widerspruch einlegen. Nach Hongkonger Recht kann der Anmelder seine Anmeldung zurückziehen oder eine Gegendarstellung zum Widerspruch einreichen. Nach Einreichung der Gegendarstellung sammelt das Register die Beweise beider Parteien, lädt zu einer Anhörung und fällt eine Entscheidung. Eine eingetragene Marke kann auch dann noch angefochten werden, wenn der Widerspruch nicht innerhalb der dreimonatigen Frist eingelegt wurde – in diesem Fall kann der Widerspruch beim Leiter des Markenregisters oder vor Gericht erhoben werden, um die Rechtsgültigkeit der Eintragung überprüfen zu lassen.
Nach Annahme der Anmeldung werden die Markendaten in das Register eingetragen und der Anmelder erhält eine Eintragungsurkunde. Die Registrierung wird ebenfalls im Hong Kong Intellectual Property Gazette veröffentlicht. Das Eintragungsdatum wird auf den Tag der Anmeldung zurückbezogen – die Rechte des Markeninhabers gelten somit ab dem Anmeldedatum.
Die Schutzdauer einer eingetragenen Marke beträgt zehn Jahre und kann nach Ablauf um jeweils weitere zehn Jahre verlängert werden. Der Verlängerungsantrag muss innerhalb von sechs Monaten vor Ablauf der Schutzdauer eingereicht werden; es besteht eine Nachfrist von sechs Monaten. Wird die Marke innerhalb der Nachfrist nicht verlängert, kann ihre Wiederherstellung innerhalb von sechs Monaten nach Ablauf der Nachfrist beantragt werden.
Nach dem Recht Hongkongs kann eine Person die Löschung einer Marke beantragen, wenn diese seit ihrer Eintragung ununterbrochen drei Jahre lang nicht tatsächlich in Hongkong genutzt wurde.
Hong Kong’s current patent laws and regulations are primarily based on the Patents Ordinance (Cap. 514) and the Registered Designs Ordinance (Cap. 522). Detailed procedural provisions are set out in the Patents (General) Rules (Cap. 514C) and the Registered Designs Rules (Cap. 522A).
The governing authority is the Hong Kong Intellectual Property Department (HKIPD), which is responsible for administering patent and design matters.
Paris Convention
TRIPS Agreement
(Note: Hong Kong is not a contracting party to the PCT. However, PCT applications designated to China may be re-registered in Hong Kong under the standard patent (re-registration) route after grant by CNIPA.)
If an applicant has first filed a patent application for the same invention in a Paris Convention country or a WTO member country within 12 months before filing in Hong Kong, they may claim priority based on that earlier filing date in their Hong Kong application.
1.Standard Patent (Re-registration)
The applicant submits a first-stage “record request” to HKIPD, providing the application number and relevant details of a published patent application at a designated patent office.
HKIPD conducts a formality check and records the application, publishing it approximately 3–6 months later.
Within 6 months of the designated patent office granting the patent, the applicant submits a second-stage “registration and grant request” to HKIPD.
HKIPD carries out another formality check; once approved, the application is registered and the standard patent certificate is issued.
2.Standard Patent (Original Grant)
The applicant submits a complete set of application documents to HKIPD, including the specification, claims, abstract, and drawings.
HKIPD conducts a formality check.
The applicant must request substantive examination within 3 years from the application date.
Upon passing substantive examination, HKIPD publishes the grant in the official gazette and issues the patent certificate.
3.Short-Term Patent
The applicant submits application documents to HKIPD along with a search report issued by a designated patent office.
HKIPD conducts a formality check and approves registration in approximately 3–6 months.
The grant is then published in the gazette.
4.Registered Design
The applicant files an application with HKIPD, including design representations and a brief description.
HKIPD conducts a formality check.
Upon approval, the design is registered, published, and a registration certificate is issued.
Standard Patent (Original Grant): After publication of the patent application and before grant, any person may file an opposition with HKIPD. After grant, any person may apply to the court, on the grounds stipulated in the Patents Ordinance, to have a standard patent declared invalid.
Short-Term Patent and Registered Design: After grant, any interested party may apply to the court or HKIPD for revocation of the patent or registered design. Common grounds include lack of novelty, lack of inventive step, or the applicant not being entitled to the rights. For short-term patents, any person may apply to the court for revocation on grounds of lack of novelty or inventive step.
Standard Patent: Protection lasts for 20 years from the filing date. Annual maintenance fees are payable after grant. If fees are not paid on time, payment may be made within the grace period with a surcharge.
Short-Term Patent: Protection lasts for a maximum of 8 years from the filing date: initial term of 4 years, with one renewal of 4 years available before expiry.
Registered Design: Protection lasts for 25 years from the filing date. The initial protection period is 5 years, renewable every 5 years for up to 4 additional terms.
Hong Kong does not have a revocation system based solely on non-use. However, if annual fees are not paid on time, the rights will lapse. Lapsed rights may be reinstated within 6 months of termination, provided a reason is given and the reinstatement fee is paid.
